martes, 10 de noviembre de 2009

Trabajo temporal y desempleo

La semana pasada se daba a conocer el dato del desempleo en USA y, aunque no hubo sorpresas, por primera vez desde 1982 la tasa se situó por encima del 10%, en concreto en el 10,2%. La cifra en sí misma es una mala imagen de la realidad, ya que hoy en día casi nadie se cuestiona la veracidad del dato, pero para nuestro estudio es válido, al menos por comparación con la serie histórica. En los medios de comunicación hemos podido ver y oír a los políticos y dirigentes mundiales como apelaban al retraso que acompañan los datos del desempleo respecto a la actividad económica con el fin de que los ciudadanos les concedamos más confianza a sus promesas de recuperación. Hace meses publiqué un artículo en el que demostraba ese evidente retraso que acumulan los datos del desempleo respecto a la evolución de los índices bursátiles y si bien es cierto que es fácil de comprender el desfase, también es cierto que el retraso es variable y de impredecible duración. Por ello hoy vamos a volver a comparar los datos del desempleo pero en esta ocasión frente al número de trabajadores temporales. Por todos es sabido que los temporales son los primeros en abandonar las empresas cuando éstas quieren recortar gastos derivados de la caída de la demanda y por el contra suelen ser también los primeros en ser contratados cuando la demanda repunta, en detrimento de contratos más estables. La semana pasada la BLS hizo pública la tasa del 10,2% pero también publicó que por segundo mes consecutivo el número de trabajos temporales había aumentado. ¿Significa eso que el techo del desempleo está próximo? La respuesta lógica es que si, pero no sabemos cuando. En el gráfico podemos ver como en la década de los 90 el desempleo siguió creciendo a pesar de que el empleo temporal llevaba 11 meses creciendo claramente, mientras que en el año 2003 el desempleo solo tuvo 2 meses de desfase respecto al trabajo temporal. En ambos casos el trabajo temporal anticipó el techo del desempleo y ahora nos vuelve a dar la señal de que, con alta probabilidad, el techo está próximo, aunque me inclino a pensar que la evolución del desempleo será más parecida a la década de los 90 que a la del 2003 debido a la gravedad de la actual crisis. El proceso inverso es aún más claro, en las 2 últimas recesiones el trabajo temporal cayó bastantes mese antes de que comenzara a repuntar la tasa de desempleo. Curiosamente los índices mundiales han reaccionado al alza violentamente con el peor dato de desempleo de las últimas décadas en Estados Unidos. El próximo mes, cuando se publique la estadística, recomiendo que todos miremos el valor del trabajo temporal, nos dará una mejor pista de lo que realmente le importa al mercado. Es un excelente indicador adelantado.

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